SOGO ARCHITECTURE & URBAN DESIGN
JIM SWAN HOUSE
ジムスワンハウス 長野県小諸市
小諸蒸留所の隣地に建つジムスワンハウスは、小諸蒸留所のマスターブレンダーであるイアン・チャン氏の師であり、ウイスキー界のアインシュタインとも称されたジム・スワン博士の名を冠した２棟のウイスキー熟成庫です。森に寄り添うように最小限の造成で建てられたこの施設に求められたのは、ウイスキー熟成に欠かせない特殊な環境──多様な原酒を育むための大きな温度変化、樽を乾かせないための高い湿度、そして土壌に棲む菌種を護る微気候でした。そのための建築は、環境をそっと”すくい取る”ような建ち方です。床の仕上げは自然の土。土壌内の微生物が生き続けることができるよう特別に調合された有機性土壌改良材により、積み重ねられるウイスキー樽の荷重に耐える仕様です。高さ13m程のアーチ型の構造体は、海外の野戦病院などに使われている工法を応用したもの。ロールで搬入された薄い金属板を現場でギャザリング成型した超軽量の風船のような建築です。野戦病院で使われるだけあり建設に足場は不要。建物は森林と極めて密接な関係を維持しています。妻面上部は透光性のガラス繊維膜で覆われており、拡散した自然光が熟成庫全体に広がります。軽量な構造体はコンクリートの基礎を最小限に抑え、森の土壌への影響を最小限に留めています。内部の天井に並ぶ円形の照明器具は、熟成中のウイスキーに纏わる伝承「天使の分け前」から着想を得たもの。ここが只の倉庫ではなく、ウイスキーの歴史と文化を発信するための建築であろうとする設えです。ここでは確かに森の中で熟成されるようにウイスキーが育まれています。
Jim Swan House Komoro, Nagano, Japan
Located next to the Komoro Distillery, the Jim Swan House is a two-building whisky maturation warehouse named after Dr Jim Swan, who was the mentor of Ian Chang, Master Distiller of the Komoro Distillery, and was also known as the "Einstein of the whisky world." In a forest where terrain formation was carried out with minimal soil removal, the distiller required a special condition that encapsulates the forest environment for maturation, which is critical for the flavor of the whisky. There were large temperature fluctuations to nurture the diversity of the whisky, high humidity to keep the casks not dry, and a microclimate to protect the fungal species that live in the soil. The architecture for this was built as if to gently scoop out the surrounding forest environment. The ultra-lightweight structure with minimal foundations was built without scaffolding, with materials brought in from a limited loading ramp in the forest. It is a balloon-like architecture made of metal sheets molded into an arch shape on site. Whisky is indeed nurtured here, matured in the forest.